本作2001年发售，是《侠盗猎车手》系列从俯视2D迈向全3D的革命之作，登陆PC及PlayStation多代平台。主角克劳德遭女友背叛后入狱，在押运途中逃脱，从此在自由城的黑帮世界里一步步爬向顶端，展开沉默而冷酷的复仇。

它奠定的一切今天看来都是开放世界的标准语法：一座可以自由开车横行的立体城市、随主线解锁的三个岛区、随时可接的电话亭支线、边走边听的讽刺电台，以及犯罪、通缉与消星的完整循环。2001年的玩家第一次意识到，游戏里的城市可以是「活」的——这一作的冲击力足以写进游戏史教科书。

适合想了解开放世界类型起源的玩家、GTA系列考古党；操作手感有明显年代感，建议以史料心态体验。